En la comarca de Las Merindades, a 70 kilómetros de la ciudad de Burgos y a 89 de Bilbao, se alzan las espectaculares ruinas del Monasterio de Santa María de Rioseco, que a finales de julio acogen la tercera edición de ‘¡Vive Rioseco!’, una interesante propuesta de ocio familiar que incluye artes escénicas, naturaleza, patrimonio y turismo activo en uno de los lugares más espectaculares de la España interior.

Un entorno espectacular para un festival familiar, sostenible, participativo, de esos que dejan huella. Así es ¡Vive Rioseco!, una interesante propuesta cultural que se desarrolla a finales de julio en uno de los lugares con más magia de la España interior, las ruinas del Monasterio de Santa María de Rioseco, al norte de la provincia de Burgos. Estamos en una ladera sobre el río Ebro, en el Valle de Manzanedo, en plena comarca de Las Merindades; un entorno natural privilegiado al que se une la grandeza de un monasterio que, tras siglos de abandono absoluto, ha logrado ser rescatado del olvido y cuyas ruinas forman un escenario único.

La recuperación del monasterio, Premio Hispania Nostra 2022

En sus momentos de mayor esplendor, el Monasterio de Santa María de Rioseco llegó a contar con una comunidad de más de 100 personas, una explotación agrícola y ganadera, una hospedería… Sus construcciones más antiguas datan del siglo XII y éstas fueron ampliándose hasta el siglo XVIII, momento en el que comenzó a descender su actividad. La Guerra de la Independencia, a comienzos del siglo XIX, le pasó factura; y la famosa Ley de Mendizábal de 1835 supuso su fin. En noviembre de ese mismo año se procedió a su venta.

La recuperación del monasterio comenzó en el año 2008. Lo que durante siglos había sido de trascendental importancia en la comarca de Las Merindades había caído en el olvido, el saqueo y el abandono más absoluto, y el monasterio llevaba décadas completamente sepultado entre arbustos, hiedras y zarzas. El colectivo Salvemos Rioseco, a través de la implicación de un grupo de voluntarios, lideró esa recuperación. Tocaba rescatarlo del olvido, quitar maleza, retirar escombros, limpiarlo y hacerlo accesible y seguro para los visitantes… Aún se mantenían en pie los muros de la iglesia, en cuyas bóvedas se conservan restos de la que fuera una brillante policromía; y también se conservaba parte del claustro.

Durante todos estos años el trabajo ha sido intenso: se ha colocado parte del suelo de la sala capitular, se han limpiado las huertas y la acequia, se han reconstruido parte de las escaleras de entrada a la iglesia, se han consolidado arcos del claustro y se ha arreglado el muro de entrada, entre otras muchas mejoras. También se ha detenido el expolio. Un claro ejemplo de voluntad y participación ciudadana que en 2022 recibió el Premio Hispania Nostra en la categoría de conservación del patrimonio como factor de desarrollo económico y social. En 2017 la Junta de Castilla y León también declaró al monasterio Bien de Interés Cultural.

Un festival para toda la familia… ¡y una excusa perfecta para descubrir Las Merindades!

En este peculiar e impactante escenario tendrá lugar este verano la tercera edición del festival ¡Vive Rioseco!, una ambiciosa propuesta cultural, familiar, participativa y sostenible que integra artes escénicas, música, juegos tradicionales, patrimonio, economía local, turismo activo y talleres artísticos, medioambientales y de alimentación sostenible. Será los días 26 y 27 de julio y para acceder hasta allí habrá autobuses lanzadera gratuitos desde Villarcayo, la población más cercana.

¡Vive Rioseco! nació con la filosofía de replantear las relaciones que mantenemos con nuestro entorno, nuestra historia y nuestro pasado, y su principal objetivo es crear un espacio cultural con propuestas que lleguen a todos, que puedan ser compartidas y, sobre todo, que sean de calidad. Así, la tarde del 26, las familias podrán disfrutar de la música del cantautor burgalés Marcos Gallo, el circo poético de Luciérnagas Teatro y varios talleres para todas las edades. La cantante, compositora y guitarrista Katie James, una artista cuyo repertorio abarca música irlandesa y folclore latinoamericano, protagonizará un concierto para los más pequeños. Y el plato fuerte de la noche será la joven cantante vasca Izaro.

El sábado 27, día grande del festival, habrá conciertos para bebés a cargo de varios artistas de la compañía portuguesa Musicalmente, títeres, danza contemporánea… También numerosos talleres sobre naturaleza, sostenibilidad y alimentación ecológica, juegos tradicionales y hasta un rincón lúdico para bebés. Y música, mucha música. A las 20 horas volverá a sonar la guitarra de Katie James; y Siloé, la banda revelación castellanoleonesa, despedirá el festival a lo grande. Durante todo el fin de semana también habrá visitas guiadas en familia, así como una zona de restauración y de descanso.

Acercarse a ¡Vive Rioseco! es también la excusa perfecta para adentrarse en la comarca de Las Merindades, uno de los tesoros de la provincia de Burgos. ¿Qué encontraremos en ella? Espectaculares parajes naturales, tradiciones y algunos de los pueblos más bonitos de España, como Frías, con su castillo y sus casas colgadas en el precipicio, y Puentedey, con su gran puente de piedra excavado por el río.

Nuestra ruta por Las Merindades también debería incluir Medina de Pomar, donde podremos visitar el Alcázar de los Velasco; Oña, que conserva preciosos rincones medievales y está enclavada a los pies de la espectacular Sierra de Oña, y Espinosa de los Monteros, la localidad donde se creó la primera unidad de la Guardia Real de los Reyes de España. Las Merindades es conocida también como la Comarca del Agua porque cuando llega la época de lluvias o el deshielo, se forman en esta zona impresionantes cascadas, un gran espectáculo que nos regala la naturaleza.

El festival ¡Vive Rioseco! está organizado por la Asociación 2030 Cultura y Gestión, cuyos objetivos son la promoción de las artes escénicas en espacios no convencionales y se guía por valores como la sostenibilidad, la inclusión y la singularidad; y cuenta con la colaboración de la Diputación de Burgos, la Fundación de Santa María de Rioseco, la Asociación Salvemos Rioseco, CEDER Merindades y los Ayuntamientos de Valle de Manzanedo y Villarcayo. Más información y venta de entradas en www.viverioseco.es.